Ngày 9 tháng 10, tờ "Daily Mail" đưa tin Manchester United đang tìm mọi cách để lấp đầy những chỗ trống về lịch thi đấu và lỗ hổng tài chính. CLB có kế hoạch sắp xếp các trận giao hữu giữa mùa giải và Ả Rập Saudi là một trong những phương án đang được thảo luận.

Trận thua Tottenham ở trận chung kết Europa League mùa trước khiến Manchester United thiệt hại 100 triệu bảng do không đủ điều kiện tham dự Champions League, bao gồm 10 triệu bảng phải hoàn trả cho Adidas theo các điều khoản của thỏa thuận tài trợ áo đấu trị giá 900 triệu bảng.

Manchester United kiếm được 8 triệu bảng từ các chuyến đi đến Kuala Lumpur và Hồng Kông vào tháng 5 và có thể kiếm được nhiều hơn nữa nếu họ đến thăm Ả Rập Saudi trong mùa giải ở Riyadh, bắt đầu vào thứ Sáu và kéo dài đến tháng 3.

Cơ quan Giải trí Tổng hợp Ả-rập Xê-út đã công bố lịch thi đấu sơ bộ vào thứ Hai, để nhường chỗ cho một trận đấu bóng đá đỉnh cao.

Một trong ba lựa chọn mà United phải đối mặt là tham gia Riyadh Season Cup, một giải đấu ba bên với hai câu lạc bộ lớn nhất thủ đô là Riyadh Victory và Riyadh Crescent mà Inter Miami đã tham gia vào tháng 2.

Manchester United dự kiến ​​sẽ kiếm được khoảng 5 triệu bảng doanh thu mỗi trận đấu. Giải đấu kéo dài hai trận này có thể đảm bảo thu nhập 10 triệu bảng, kèm theo tiền thưởng bổ sung nếu đội thắng, cộng thêm thu nhập từ hợp tác thương mại trong thời gian họ ở lại Ả Rập Saudi kéo dài.

Một lựa chọn khác là chuyến tham quan ngắn hạn để chơi một trận giao hữu với đội tuyển Saudi All-Stars, tương tự như trận mà PSG sẽ thi đấu vào tháng 1 năm 2023, sẽ mang về gần 5 triệu bảng Anh.

Manchester United cũng có thể sắp xếp hợp tác với hoàng gia Ả Rập Xê Út hoặc Tổng cục Giải trí để tổ chức trại huấn luyện có khí hậu ấm áp ở Riyadh và chơi một trận riêng, rất có thể là trận đấu với chiến thắng ở Riyadh của Ronaldo, trận đấu sẽ lại mang lại doanh thu khoảng 5 triệu bảng cho câu lạc bộ.

Số tiền này cao hơn nhiều so với số tiền 1 triệu bảng nhận được khi Sir Alex Ferguson dẫn dắt đội bóng cùng Ronaldo tới Ả Rập Xê Út để tham dự trận đấu tưởng niệm với Riyadh Crescent vào tháng 1 năm 2008.

Tất cả các lựa chọn của United đều có thể khiến quốc gia giàu dầu mỏ này phải chi trả hóa đơn cho việc đi lại, chỗ ở và cơ sở tập luyện trong thời tiết ấm áp.

Đây chỉ là lần thứ hai trong 35 năm Manchester United bỏ lỡ trận chiến ở châu Âu, dẫn đến lịch thi đấu bị gián đoạn rất nhiều. Việc bị Grimsby loại ở vòng 1 League Cup càng khiến mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn. Còn hơn ba tháng kể từ khi bị loại khỏi Carabao Cup cho đến trận đấu giữa tuần tiếp theo với West Ham United vào đầu tháng 12.