Bản tin mùa giải NBA thường kỳ ngày 17 tháng 11, Trail Blazers thua Mavericks với tỷ số 133-138 trong hiệp phụ, kết thúc trận sân khách thứ năm liên tiếp với 1 trận thắng và 4 trận thua.

Phóng viên Ji Mennian của "Sports Weekly" đã giải thích điều này. Nguyên văn như sau:

Trail Blazers có 1 trận thắng và 4 trận thua trong 5 trận sân khách liên tiếp. Sau trận thua Mavericks, tỷ lệ chiến thắng của họ giảm xuống dưới 50%.

Nhìn lại 5 trận sân khách liên tiếp, Trail Blazers đang ở thời kỳ đỉnh cao - họ đã đánh bại Nuggets ở vòng bảng NBA Cup và sau đó đánh bại Thunder đầu tiên trong mùa giải. Tuy nhiên, kể từ đó, tình trạng của đội bắt đầu có nhiều biến động. Vấn đề không hề rõ ràng trước Magic và Heat, nhưng trong 3 trận đấu với Pelicans, Rockets và Mavericks, phong độ của Trail Blazers đã cho thấy sự thăng trầm rõ rệt.

Mùa giải này Trail Blazers là một đội có những đặc điểm nổi bật: không gian trung bình và thiếu điểm phát động tấn công hàng đầu nên họ phụ thuộc rất nhiều vào các trận chiến ngẫu nhiên để giành chiến thắng. Họ nằm trong số những đội tốt nhất giải đấu về số lần chuyển bóng được thực hiện, số điểm ghi được từ các lần chuyển bóng, số lần phản công trở lại và các lỗi thứ cấp. Đặc biệt về mặt doanh thu được tạo ra, họ là những người "độc nhất vô nhị" - họ đã thực hiện trung bình hơn 10 lần đánh cắp mỗi trận trong một thời gian dài và sử dụng doanh thu để ghi hơn 20 điểm.

Tuy nhiên, trong 5 trận sân khách liên tiếp, sức sống của đội ở khu vực này đã giảm sút đáng kể. Đối đầu với Pelicans, đối thủ chỉ thực hiện 10 lượt quay; chống lại Rockets, nó thấp tới 6; Mặc dù Mavericks thực hiện 14 lần chuyển bóng, nếu xét đến mức trung bình 16,9 lần chuyển bóng mỗi trận trong mùa giải này, áp lực của Blazers vẫn là không đủ. Dữ liệu về tỷ lệ luân chuyển đối thủ có thể phản ánh trực quan hơn hiệu suất chậm chạp của Blazers trong việc gây ra sai lầm cho đối thủ trong giai đoạn vừa qua. Tính đến thời điểm hiện tại của mùa giải này, 5 trận mà đối thủ của Blazers có tỷ lệ luân chuyển trận đấu thấp nhất trong một trận đều là 5 trận sân khách liên tiếp gần đây nhất.

Mặc dù Trail Blazers vẫn có thể duy trì các pha phản công tốt và khả năng tạo ra ba điểm của họ ở mức chấp nhận được, nhưng sau khi đánh mất vũ khí quan trọng là sử dụng các pha quay vòng để ghi bàn, tỷ lệ chấp nhận lỗi của trò chơi đã giảm đi rất nhiều. Ngoài ra, đội còn gặp phải những vấn đề như hiệu quả chiến tranh theo vị trí thấp và khả năng phòng thủ ở tuyến sau không ổn định. Việc có 1 trận thắng và 4 trận thua trong 5 trận gần nhất là điều bình thường.

Trên thực tế, không có gì đáng ngạc nhiên khi Trail Blazers trải qua những thăng trầm như vậy. Thành tích vượt trội trước 5 trận sân khách liên tiếp dựa trên thành tích hiệu quả của đội hình nhỏ - khi Holiday, Grant, Avdija, Kamara và Sharp chơi cùng lúc, số điểm gần 140 điểm sau 100 hiệp, với chiến thắng ròng hơn 17 điểm. Tuy nhiên, việc phụ thuộc quá nhiều vào đội hình nhỏ cũng có tác dụng phụ: nhịp độ cao và áp lực toàn sân không chỉ mang đến nguy cơ chấn thương - Wesley và Thybulle đã vắng mặt thời gian dài, Holiday cũng dính chấn thương gần đây - mà còn dẫn đến sự mệt mỏi về thể chất và tinh thần của toàn đội. Nhìn trên sân, rất khó để duy trì cường độ chiến đấu và tính phòng ngự quyết liệt đã giảm đi đáng kể.

Khi mùa giải diễn ra, tác dụng phụ của lối chơi tiêu tốn nhiều năng lượng của Blazers sẽ ngày càng trở nên rõ ràng hơn. Đồng thời, mỗi đội cũng đang nghiên cứu các biện pháp đối phó: chủ động giảm tốc độ, tấn công bật lại, hạn chế sai lầm và ngăn Blazers chơi theo nhịp điệu mà họ giỏi.

Về vấn đề này, Split đã tích cực điều chỉnh. Anh bắt đầu tăng thời gian sử dụng đội hình đông người và thời gian ra sân của Klingen cũng tăng lên đáng kể trong những trận gần đây. Anh ấy cũng thận trọng hơn khi sử dụng đội hình nhỏ - xét cho cùng, đây không phải là giải pháp phổ quát, mà là một trong những cấu hình phù hợp nhất cho đội ở giai đoạn này. Nếu đội hình nhỏ không hiệu quả, việc cử một trung phong lớn vào ít nhất có thể duy trì sự chủ động nhất định trong việc bật lại và bảo vệ rổ.